Содержание
Большой каньон, необъятный каньон, прорезанный рекой Колорадо на высоком плато в северо-западной части Аризоны, США, известный своими фантастическими формами и окраской.
Большой каньон расположен в юго-западной части плато Колорадо, которое занимает большую площадь на юго-западе Соединенных Штатов и состоит в основном из горизонтальных слоистых скал и лавовых потоков. Широкая, замысловато скульптурная пропасть каньона содержит между его внешними стенами множество внушительных пиков, батов, ущелий и оврагов. Его ширина варьируется от 175 ярдов (160 метров) до 18 миль (29 км) и простирается в извилистом русле от устья реки Пария, возле Лис Ферри и северной границы Аризоны с Ютой, до скал Гранд Уош, возле линии штата Невада, на расстоянии около 277 миль (446 км); первая часть каньона — от Лис Ферри до слияния с Маленькой рекой Колорадо — называется Мраморным каньоном. Большой каньон также включает в себя множество притоковых боковых каньонов и окружающих плато.
Гранд-Каньон
Гранд-Каньон, Аризона, США, был включен в список Всемирного наследия в 1979 году.
Наибольшие глубины Большого каньона лежат более чем в миле (около 6 000 футов [1 800 метров]) под его ободком. Самый глубокий и потрясающе красивый участок длиной 56 миль (90 км) находится в центральной части Национального парка Гранд-Каньон, который охватывает длину реки от озера Пауэлл (образованного плотиной Глен-Каньона в 1963 г.) до озера Мид (образованного плотиной Гувера в 1936 г.). Северный каньон, находящийся на высоте около 8 200 футов (2500 метров) над уровнем моря, примерно на 1200 футов (365 метров) выше Южного каньона. По общему цвету Гранд-Каньон красный, но каждый слой или группа слоев имеет характерный оттенок буффа и серый, нежный зеленый и розовый, или, в его глубине, коричневый, сланцевый серый и фиолетовый.
Узнать больше о Гранд-Каньоне и других интересных местах в мире можете на https://www.kudapoedy.com
Геологическая история
Хотя его удивительное величие и красота являются главными достопримечательностями Большого каньона, пожалуй, самый важный и ценный аспект заключается во временной шкале истории Земли, которая раскрывается в обнаженных скалах стен каньона. Ни одно другое место на Земле не сравнится с Большим каньоном за его обширную и глубокую историю геологических событий. Однако запись каньона далека от непрерывной и полной. Существуют огромные промежутки времени; многие миллионы лет остаются неучтенными из-за пробелов в пластах, которые возникли либо в результате эрозии огромного количества материалов, либо из-за того, что отложения материалов были незначительными или вообще отсутствовали. Таким образом, горные образования значительно разного возраста разделены лишь тонкой отчетливой поверхностью, которая выявляет огромное несоответствие во времени.
Вкратце геологическая история каньонных пластов выглядит следующим образом. Кристаллизованные, закрученные и искаженные нестратифицированные породы внутреннего ущелья на дне каньона — это архейские граниты и сланцы, возраст которых превышает 2,5 миллиарда лет. Над этими самыми древними породами лежит слой протерозойских известняков, песчаников и сланцев, возраст которых превышает 540 млн. лет. На вершине их находятся палеозойские горные пласты, состоящие из большего количества известняков, пресноводных сланцев и цементированных песчаников, которые образуют большую часть стен каньона и представляют собой период осаждения, растянувшийся более чем на 300 миллионов лет. Над этими породами в обычной геологической записи должна стоять толстая последовательность мезозойских пород (возрастом около 250 — 65 миллионов лет), но породы, датируемые мезозойской эпохой в Большом каньоне, были полностью размыты. Мезозойские породы встречаются, тем не менее, в близлежащей южной части Юты, где они образуют обрывистые обрывы, а также террасы из киноварей, белых и розовых скал. Относительно недавнее происхождение — верхние листы черной лавы и вулканические конусы, которые встречаются в нескольких милях к юго-востоку от каньона и в самом западном Гранд-Каньоне, некоторые из которых, по оценкам, действовали в течение последних 1000 лет. (См. также серию Гранд-Каньон).
Разрезка Большого каньона на километр у реки Колорадо является событием сравнительно недавней геологической истории, которая началась не более шести миллионов лет назад, когда река начала следовать нынешнему руслу. Быстрая скорость и большой объем реки Колорадо, а также огромное количество грязи, песка и гравия, которые она быстро уносит вниз по течению, объясняют невероятную режущую способность реки. До того, как была построена плотина Глен-Каньона, донные отложения, переносимые рекой Колорадо, измерялись в среднем 500 000 тонн в день. Условия, благоприятные для интенсивной эрозии, были обусловлены подъемом уровня воды в этом регионе, который резко обострил путь реки и позволил ее глубокому укоренению. Глубина Большого каньона является результатом режущего действия реки, но его большая ширина объясняется дождем, ветром, температурой и химической эрозией, чему способствовал быстрый износ мягких пород, все из которых неуклонно расширяли каньон. В марте 2008 года был проведен эксперимент, в ходе которого вода, эквивалентная примерно 40 процентам первоначального стока реки, была сброшена с плотины Гленского каньона на 60 часов, чтобы измерить эрозию и осаждение донных отложений вдоль реки. Исследователи, осуществляющие мониторинг эксперимента, отметили дополнительные отложения песка во многих местах вдоль реки после сброса.
Наиболее значимый аспект окружающей среды, ответственный за каньон, часто упускается из виду или не признается. Если бы не полузасушливый климат в окрестностях, то Большого каньона не было бы. Смывание склонов от дождя сняло бы стены каньона, лестничный рельеф был бы уже давно раскопан, отличительные скульптуры и разноцветные скальные сооружения не могли бы существовать, расписанная пустыня к юго-востоку от каньона вдоль реки Малый Колорадо исчезла бы, а живописная Долина памятников к северо-востоку от линии штата Юта имела бы лишь несколько округлых бугров.
